Ocean Beach, San Francisco

Längster Strand der Stadt: Ocean Beach

Gitarrespieler am Strand

Ruhe und Gelassenheit am Beach

Der Ocean Beach gehört zur Golden Gate National Recreation Area, verläuft entlang der San Franciscoer Westküste und ist zudem der längste Strand der Stadt. Besonders beliebt ist der sich in der Nähe des Cliff Houses erstreckende Strand bei Spaziergängern, Sonnenanbetern und Joggingfreunden. Wenn die Wellen hoch genug sind, kann man hier sogar einige Surfer beobachten. Der Strand ist außerdem die Heimat des Western Snowy Plover – des Regenpfeifers - , einer bedrohten Küstenvögelart, die sich hier jedes Jahr für zehn Monate niederlassen. Tierexperten schätzen, dass allein am Ocean Beach fünf Prozent der zirka 1.200 Vögel leben.

In der frühen Historie von San Francisco blieb der Ocean Beach meist unbeachtet – hier herrscht manchmal unfreundliches Wetter mit starkem Wind und dickem Nebel. Die Siedler nannten den Strand " Outside Lands" und ignorierten ihn.

Ausritt am Ocean Beach

Spektakulärer Sonnenuntergang

Dämmerung über der Küste

Bekannt wurde der Ocean Beach erst im späten 19. Jahrhundert mit dem Bau des Sutro Baths, auf dessen Stelle sich heute das Cliff House  5  befindet. Die Gegend wurde nach dem Erdbeben im Jahr 1906 als ein Resort beworben, und ein kleiner Vergnügungspark – Playland at the Beach – entstand. Die Hauptentwicklung fand jedoch erst in den 1920er und 30er Jahren statt, als der Great Highway, der Sunset District und der Richmond District ausgebaut wurden, die sich bis zum Ocean Beach erstrecken.

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Nachdem das Sutro Bath in den 1960er Jahren zerstört wurde, verlor die Gegend ihren Reiz als Resort – schließlich fiel auch der Vergnügungspark den Abrissbirnen zum Opfer und stattdessen wurden Wohnungsblöcken und ein Supermarkt gebaut.

Während des Spätfrühlings und Sommers ist der Strand fast immer in den für San Francisco charakteristischen Nebel eingehüllt. Dadurch liegen die Durchschnittstemperaturen des Wassers bei nur neun bis zwölf Grad – das schreckt viele Touristen und Strandgänger ab. Für die Surfer und Camper ist das gut, sie haben am Ocean Beach meist ihre Ruhe.

Das Cliff House

Ocean Beach liefert gute Bedingungen für Surfer

Die Küste ist auch bei Robben beliebt

Im Spätherbst und zu Frühlingsbeginn ist das Wetter angenehmer, da es zu dieser Zeit kaum Nebel gibt. Das Wasser des Ocean Beach hat eine kräftige Strömung und hohe Wellen, was die zahlreichen Surfer erklärt. Die starken Strömungen machen den Ozean für Gelegenheitsschwimmer gefährlich: Viele unerfahrene Schwimmer wurden schon weggetrieben und ertranken.

Sehr bekannt sind auch die Seal Rocks, eine Formation von fünf Felsen. Der nördlich und etwas abgeschieden gelegene Felsen heißt North Seal Rock. Die restlichen vier Felsen liegen nebeneinander und näher am Cliff House  5 . Der größte Felsen dieser Gruppe, der am weitesten von der Küste entfernt liegt, heißt Arch Rock, da sich ein natürlicher Bogen im Felsen befindet. Der flachste Felsen heißt Repose Rock und ist besonders bei den sonnenhungrigen Seelöwen beliebt. Der Felsen, der am nächsten zum Cliff House  5  liegt, ist der Cone Rock. Der letzte in dieser Formation heißt Hermit Rock. Die Seal Rocks sind seit langem ein sicherer Zufluchtsort für Seelöwen. Von September bis Juni kann man die Seelöwen beim Sonnenbaden auf den Felsen beobachten.